冷拉钢是机加工过程中十分常用的材料，常见的冷拉钢有冷拉圆钢、冷拉扁钢、冷拉六角棒等，材质通常为不锈钢、碳素钢、易切钢、轴承钢等。经冷拉拔加工而成的钢材，具有尺寸精度高、表面光亮的特点。

实际生产中，这种优势只针对热轧材，与其他的光亮材相比，如剥皮材或抛光材，冷拉钢因为表面裂纹出现的几率更高，处于劣势。冷拉钢的裂纹通常很表浅，往下抛20~50丝即可消除，属于轻微裂纹，直接就处理掉。

从钢坯生产流程来看，冷拉钢裂纹的产生，与钢中夹杂物、表面折叠、皮下气泡这三方面因素有关。轧制时，钢水中存在夹杂物，且氧含量较高，产生氧化物，在制造过程中并不能彻底清理，从而产生裂纹；钢材在轧制过程中产生了折叠，使得钢材表面呈现出沿轧制方向成直线状或锯齿状的裂纹。

另外，如果有些皮下气泡距离表面较近，加热时，当钢坯表面发生氧化或烧损时，皮下气泡便会暴露出来，发生氧化，无法焊合，从而产生裂纹。这些都属于轧制缺陷，与冷拉钢表面的裂纹有一定的关联。

在冷拉钢钢坯没有先天不良的情况下，外加拉力这个后天因素，是导致裂纹的罪魁祸首。整体而言，在横向上，钢坯受到了拉力；在纵向上，钢坯受到了模孔的压力。受到外界这两种力，钢坯内部分别产生拉应力和压应力来抵抗变形。在局部，变形区，由于模具的模孔与钢坯之间接触摩擦力的阻滞作用，钢坯表面层的流动速度低于中心部分，于是表面层还受接触面同方向的附加拉应力，中心部分还受垂直于接触面的附加压应力。